English

Functional Biodiversity management as a tool in modern IPM programs

With the growing awareness that agriculture benefits from the health of ecosystems, it is essential to value the pest regulation services that biodiversity can offer as a key tool in integrated management programmes. The “reconstruction” of suitable habitats for the conservation of natural enemies, through the establishment of different ecological infrastructures, can be key to adapting our agroecosystems to the needs of auxiliary fauna and improving their control capacity. The integration between production and sustainability is the objective and conservation biological control is emerging as a new tool that can contribute to slowing down the free dispersal of pests. Several studies show that beneficial insects increase their longevity or fecundity with access to nectar and pollen. However, these resources are often scarce in agricultural systems. Thus, the establishment of non-productive elements on the farm, such as stone margins, hedges, ground covers, flowering strips or nests for birds and bats, will allow us to find numerous allies in nature that serve as real phytosanitary barriers. The aim is to favour the presence of native natural enemies to ensure a biological control in the background, but it also makes the release of natural enemies more sustainable by providing them with food and shelter when there is no crop or a sufficient level of pest (prey/host), so the use of these ecological infrastructures should be seen as a necessary strategy for the release of auxiliary fauna.

Spanish

La biodiversidad funcional como una herramienta más en los programas de GIP actuales

Ante la creciente conciencia de que la agricultura se beneficia de la salud de los ecosistemas, es fundamental poner en valor los servicios de regulación de plagas que puede ofrecer la biodiversidad como una herramienta clave en los programas de gestión integrada. La “reconstrucción” de hábitats adecuados para la conservación de enemigos naturales, mediante el establecimiento de diferentes infraestructuras ecológicas puede ser clave para adaptar nuestros agroecosistemas a las necesidades de la fauna auxiliar y mejorar su capacidad de control. La integración entre producción y sostenibilidad es el objetivo y el control biológico por conservación emerge como un nuevo instrumento que puede contribuir a frenar la libre dispersión de las plagas. Varios estudios demuestran que los insectos beneficiosos aumentan su longevidad o fecundidad con el acceso al néctar y al polen. Sin embargo, estos recursos suelen ser escasos en los sistemas agrícolas. Así, el establecimiento de elementos no productivos en la explotación como márgenes de piedra, setos, cubiertas vegetales, bandas floridas o nidos para pájaros y murciélagos, nos van a permitir encontrar en la naturaleza a numerosos aliados que sirvan de verdaderas barreras fitosanitarias. El objetivo es favorecer la presencia de enemigos naturales nativos que nos asegure un control biológico de fondo, pero también hace más sostenible la suelta de enemigos naturales al aportarles alimentos y refugios cuando no hay cultivo o un nivel suficiente de plaga (presa/huésped), por lo que el uso de estas infraestructuras ecológicas debería contemplarse como una estrategia necesaria para la liberación de la fauna auxiliar.